Definito il padre della letteratura inglese e considerato il padre della lingua inglese, Geoffrey Chaucer fu il primo scrittore a dare dignità letteraria al “volgare” parlato a Londra nel 1300, scegliendo di scrivere le sue opere in Middle-English anziché in latino o in francese. Il suo capolavoro, The Canterbury Tales (1387-88), offre un quadro indimenticabile degli uomini (e delle donne!) del suo tempo tratteggiato con realismo, delicatezza e ironia e introduce grandi innovazioni come l’uso del pentametro giambico, destinato a diventare il metro base della poesia inglese.