Scrittore e artista scozzese, noto per i suoi racconti di avventura e per la sua maniacale attenzione ai dettagli che lo spinse ad esplorare di persona i luoghi di cui scriveva, Robert Michael Ballantyne è l’autore di una delle prime opere che hanno come protagonisti esclusivamente giovani, tre ragazzi sopravvissuti ad un naufragio. Convinto assertore dell’intrinseca bontà dell’uomo e dell’effetto civilizzante del cristianesimo, nel suo romanzo The Coral Island (1857) i protagonisti sono e restano fino in fondo modelli di rettitudine morale. Un secolo dopo William Golding espresse il suo totale disaccordo con questa visione idillica dell’uomo…